As montanhas rochosas são ricas em recursos não renováveis, mas sua extração e uso vêm com considerações ambientais e sociais. Aqui estão alguns exemplos proeminentes:

combustíveis fósseis:

* carvão: As montanhas rochosas mantêm depósitos significativos de carvão, principalmente na bacia do rio Powder de Wyoming e Montana. Esse carvão é usado para geração de eletricidade, mas sua extração e combustão contribuem para a poluição do ar e as mudanças climáticas.
* gás natural: As extensas reservas de gás de xisto são encontradas na região das Montanhas Rochosas, particularmente na formação de Bakken de Dakota do Norte e Montana. O gás natural é considerado um combustível fóssil mais limpo que o carvão, mas sua extração por fracking pode ter impactos ambientais.
* Óleo : Embora não sejam tão proeminentes quanto carvão e gás, existem depósitos de petróleo nas montanhas rochosas, principalmente no Colorado e no Wyoming. No entanto, a extração de petróleo pode representar riscos para os recursos hídricos e habitats da vida selvagem.

Minerais:

* cobre:​​ As Montanhas Rochosas abrigam depósitos significativos de cobre, extraídos em estados como Arizona, Utah e Montana. O cobre é essencial para várias indústrias, mas a mineração pode interromper os ecossistemas e gerar desperdício.
* ouro: A região tem sido historicamente uma fonte de ouro, com operações de mineração ainda ativas em estados como Colorado, Nevada e Montana. A mineração de ouro pode levar à contaminação da água e destruição de habitats.
* prata: Semelhante ao ouro, depósitos de prata são encontrados nas montanhas rochosas, particularmente no Colorado e Nevada. Os processos de mineração de prata podem resultar em poluição por metais pesados.
* molibdênio: Este metal é essencial para a produção de aço e é extraído no Colorado e Utah. A mineração de molibdênio pode gerar poluição do ar e da água.

Outros:

* urânio: As montanhas rochosas contêm depósitos de urânio, principalmente em Wyoming. O urânio é usado para geração de energia nuclear, mas sua mineração e processamento aumentam as preocupações sobre resíduos radioativos e riscos ambientais.
* arenito: A geologia única da região produz um arenito valioso para construção e paisagismo. No entanto, a pedreira pode alterar a paisagem e criar poluição por poeira.

É crucial lembrar que explorar esses recursos não renováveis ​​vem com custos ambientais e sociais significativos. Práticas sustentáveis, gerenciamento de recursos responsáveis ​​e alternativas de energia renovável são essenciais para mitigar esses impactos e garantir a saúde a longo prazo das Montanhas Rochosas.