As placas da crosta flutuam na astenosfera , que é uma camada do manto superior.

Aqui está o porquê:

* A astenosfera é uma camada parcialmente fundida: Não é totalmente líquido, mas está quente e sob pressão, permitindo que ele se comporte como um líquido muito viscoso por longos períodos.
* A litosfera (crosta e manto superior) é rígida: É muito mais legal e mais forte que a astenosfera.
* Diferença de densidade: A litosfera é menos densa que a astenosfera, que permite "flutuar" por cima.

Pense nisso como cubos de gelo flutuando na água. O gelo é como a litosfera, e a água é como a astenosfera. O gelo é menos denso que a água, então flutua.

Essa flutuação e movimento da litosfera na astenosfera são a base da tectônica de placas, processos de direção como terremotos, atividade vulcânica e formação de montanhas.