A camada superior do solo é chamada de solo ou um horizonte . É composto de:

* Humus: Isso é matéria orgânica decomposta de plantas e animais mortos. Dá à superfície sua cor escura e textura rica e quebradiça.
* partículas minerais: Estes vêm do intemperismo das rochas e são menores que as partículas encontradas nas camadas mais profundas. Eles incluem areia, lodo e argila.
* ar: Os espaços entre as partículas do solo são preenchidos com ar, o que é vital para raízes de plantas e organismos do solo.
* Água: A água também é encontrada nos espaços entre as partículas do solo e é essencial para o crescimento das plantas e o movimento dos nutrientes.
* Organismos vivos: Isso inclui minhocas, insetos, bactérias, fungos e muitas outras pequenas criaturas que desempenham um papel vital na quebra de matéria orgânica e na criação de um ecossistema saudável do solo.

O solo superficial é a camada mais fértil do solo porque possui a maior concentração de nutrientes e matéria orgânica. É também a camada onde a maioria das raízes das plantas cresce.