O período cretáceo, abrangendo cerca de 145 a 66 milhões de anos atrás, foi um momento de mudanças dramáticas na superfície da Terra. Aqui está um vislumbre da paisagem:

Continentes:

* Pangea, o supercontinente, havia se separado completamente. América do Norte, América do Sul, Europa, Ásia, África e Austrália ainda estavam à deriva, mas suas formas estavam começando a se parecer com o que vemos hoje.
* O Oceano Atlântico estava aumentando. A separação da América do Norte e Europa, e América do Sul e África, continuou a ampliar a bacia do Oceano Atlântico.
* O mar de Tethys , um vasto mar que separava as massas terrestres do norte e do sul, ainda era uma característica proeminente.

Clima:

* quente e úmido: O clima durante o Cretáceo era geralmente quente e úmido, sem calotas polares. Isso levou a altos níveis do mar e um ambiente tropical exuberante em muitas regiões.
* níveis mais altos do mar: Com a ausência de calotas de gelo, os níveis do mar foram significativamente maiores do que são hoje, inundando muitas áreas que agora são terra. Isso criou mares interiores rasos nos continentes.

flora e fauna:

* vegetação exuberante: O clima quente e os altos níveis de dióxido de carbono criaram condições ideais para o crescimento das plantas. As florestas prosperaram, incluindo árvores coníferas, samambaias e plantas com flores, que começaram sua ascensão evolutiva.
* Dominância de dinossauro: O Cretáceo era a idade dos dinossauros. Herbívoros gigantes como Triceratops e Brachiossaurus, e carnívoros temíveis como Tyrannosaurus Rex percorreram a terra.
* A ascensão dos pássaros: Os pássaros evoluíram de dinossauros durante o Cretáceo. Os primeiros pássaros, como o Archaeopteryx, eram relativamente pequenos e ainda possuíam muitas características reptilianas.
* As primeiras plantas com flores: Plantas com flores, ou angiospermas, evoluíram durante o Cretáceo e rapidamente diversificaram, contribuindo para a vegetação exuberante da época.

Eventos geológicos -chave:

* Atividade vulcânica: A atividade vulcânica foi intensa durante o Cretáceo, levando a derramamentos em larga escala de lava e contribuindo para os altos níveis de dióxido de carbono na atmosfera.
* Impacto de asteróide: O Cretáceo terminou abruptamente com um enorme impacto de asteróide que causou devastação generalizada e desencadeou um evento de extinção em massa, eliminando os dinossauros e muitas outras espécies.

Visualizando o Cretáceo:

Para imaginar o Cretáceo, pense em um mundo com:

* climas quentes e tropicais cobrindo a maior parte da terra.
* vasto, mares interiores rasos atravessando os continentes.
* florestas densas dominado por árvores de coníferas, samambaias e plantas com flores.
* dinossauros gigantes vagando pela terra, pássaros voando e as primeiras plantas com flores adicionando beleza à paisagem.

Esse período marcou um capítulo significativo na história da Terra, abrindo caminho para a evolução dos mamíferos e, finalmente, a ascensão dos seres humanos.