Os platôs e bacias entre as faixas do Pacífico e as montanhas rochosas estão áridas devido a uma combinação de fatores:

1. Efeito da sombra da chuva:

* A Cordilheira Ocidental: As faixas do Pacífico formam uma barreira significativa aos ventos carregados de umidade que saem do Oceano Pacífico. À medida que esses ventos encontram as montanhas, elas se elevam e esfriam, fazendo com que o vapor de água se condense e precipite nas encostas ocidentais.
* Descendente de ar seco: Quando o ar chega aos platôs e bacias no lado leste das montanhas, ele já perdeu a maior parte de sua umidade. O ar descendente aquece e se comprime, tornando -se ainda mais seco, levando a um efeito de sombra da chuva que cria condições áridas.

2. Localização continental:

* Distância do oceano: Essas regiões estão longe do Oceano Pacífico, a principal fonte de umidade para o oeste dos Estados Unidos. Essa distância limita a quantidade de umidade que atinge o interior.

3. Altitudes altas:

* ar frio: As grandes altitudes fazem com que o ar fique frio e seco, inibindo ainda mais a precipitação. O ar frio mantém menos umidade que o ar quente.

4. Bacia e topografia de alcance:

* Bacias de baixa elevação: As bacias entre os intervalos têm elevação relativamente baixa, levando a formação e precipitação de nuvens limitadas.
* intervalos de montanha: As cadeias de montanhas circundantes impedem a umidade de chegar às bacias, intensificando ainda mais a aridez.

5. Altas taxas de evaporação:

* Clima seco: O clima árido leva a altas taxas de evaporação, reduzindo ainda mais a quantidade de água disponível para vegetação e outros usos.

6. Falta de vegetação:

* Condições e A aridez limita o crescimento da vegetação, que pode contribuir ainda mais para as condições secas, reduzindo a quantidade de umidade absorvida do solo e liberada na atmosfera.

7. Características do solo:

* baixa retenção de água: Os solos nessas regiões são frequentemente rasos e pouco desenvolvidos, com capacidade limitada para manter a umidade.

8. Mudança climática:

* seca e aquecimento: As mudanças climáticas estão exacerbando as condições de seca em muitas regiões, incluindo os platôs e bacias entre as faixas do Pacífico e as montanhas rochosas.

Juntos, esses fatores criam um ambiente único e desafiador para a vida nessas regiões, caracterizado por baixa precipitação, altas taxas de evaporação e disponibilidade limitada de água.