Todos os tipos de montanhas compartilham essas características comuns:

* são formas de relevo que se elevam significativamente acima do ambiente. Essa elevação é o que define uma montanha, normalmente com um destaque de pelo menos 300 metros (984 pés).
* Eles são formados por processos geológicos. As montanhas são criadas por movimentos de placas tectônicas, erupções vulcânicas ou erosão.
* Eles têm um cume ou pico. Este é o ponto mais alto da montanha.
* Eles têm encostas. Estas são as inclinações nas laterais da montanha.
* Eles podem ter uma variedade de recursos. Montanhas podem ter vales, desfiladeiros, rios, geleiras e florestas.

Embora existam muitos tipos de montanhas, todas as montanhas têm essas características fundamentais em comum. Eles são resultado de forças geológicas e permanecem como poderosos símbolos da natureza dinâmica da Terra.