A rocha que é consumida para formar estalactites e estalagmitas é calcário .

Aqui está o porquê:

* calcário é composto principalmente por carbonato de cálcio (Caco3).
* água contendo dióxido de carbono dissolvido (CO2) é ligeiramente ácido. Essa água ácida, geralmente encontrada em cavernas, reage com o carbonato de cálcio no calcário.
* A reação forma bicarbonato de cálcio (CA (HCO3) 2), que é solúvel em água. Isso dissolve o calcário ao longo do tempo.

O bicarbonato de cálcio dissolvido escorre do teto da caverna. À medida que a água evapora, parte do carbonato de cálcio precipita, formando estalactites pendurados no teto. A água restante pinga no chão da caverna, onde mais carbonato de cálcio precipita, formando estalagmites que crescem para cima.

Portanto, o processo de formação de estalactites e estalagmites é um processo lento e contínuo de dissolução e precipitação de carbonato de cálcio em cavernas de calcário.