Os cientistas usam uma variedade de propriedades para classificar minerais, que podem ser amplamente categorizados em dois grupos principais:

1. Propriedades físicas: Estes podem ser observados e medidos diretamente.

* cor: A cor do mineral na luz refletida. Isso é um muito não confiável Propriedade, como muitos minerais podem vir em uma variedade de cores.
* Streak: A cor do pó do mineral quando esfregou contra uma placa de faixa. Isso é mais confiável que a cor, pois geralmente é consistente para um determinado mineral.
* Luster: A maneira como um mineral reflete luz. Isso pode ser descrito como metálico, vítreo, perolado, terroso, etc.
* dureza: A resistência de um mineral a arranhar. Isso é medido na escala de dureza Mohs, onde 1 é o mais macio (talco) e 10 é o mais difícil (diamante).
* clivagem: A tendência de um mineral de quebrar planos lisos e planos. Isso é descrito pela direção e qualidade do intervalo.
* Fratura: A maneira como um mineral quebra quando não se agita. Isso pode ser descrito como concroidal (semelhante a uma concha), Splintery ou desigual.
* hábito de cristal: A forma ou a forma de um mineral. Isso pode ser descrito como cúbico, hexagonal, tabular, etc.
* Gravidade específica: A proporção da densidade do mineral e a densidade da água. Esta é uma medida de quão pesado é o mineral.
* Tenacidade: A resistência do mineral à flexão, quebra ou rasgo. Isso pode ser descrito como quebradiço, maleável, dúctil, etc.
* magnetismo: A capacidade de um mineral de ser atraído por um ímã.
* gosto: Alguns minerais têm um sabor distinto, mas isso deve ser usado com extrema cautela.
* Cheiro: Alguns minerais têm um odor distinto quando esfregados ou arranhados.

2. Propriedades químicas: Isso requer análise laboratorial para determinar.

* Composição química: Os elementos específicos e suas proporções que compõem o mineral. Esta é a propriedade mais fundamental usada para a classificação mineral.
* Estrutura cristalina: O arranjo de átomos na rede de cristal do mineral. Isso pode ser determinado usando difração de raios-X.

Como os cientistas usam essas propriedades:

* Identificação: Ao comparar as propriedades observadas de um mineral com as propriedades minerais conhecidas, os cientistas podem identificar o mineral.
* Classificação : Os minerais são agrupados em diferentes classes com base em sua composição química e estrutura cristalina.
* Entendendo a formação mineral: As propriedades de um mineral podem fornecer pistas sobre as condições sob as quais se formou.

Nota importante: Nem todos os minerais exibem todas essas propriedades. Algumas propriedades podem ser mais úteis do que outras para identificar um mineral específico. É importante usar uma combinação de propriedades para fazer uma identificação confiável.