É impossível identificar uma "primeira pessoa" que descobriu a geologia. A compreensão da estrutura, processos e história da Terra se desenvolveram gradualmente ao longo de séculos, com base nas observações e teorias de muitos indivíduos.

Aqui estão algumas figuras e períodos importantes que contribuíram para o desenvolvimento da geologia:

* gregos antigos: Filósofos como Aristóteles e strabo fez observações sobre rochas, minerais e formas de relevo, embora suas interpretações fossem frequentemente baseadas em princípios filosóficos e não científicos.
* Período da Renascença: Leonardo da Vinci foi um observador agudo da natureza e fez contribuições importantes para a compreensão de fósseis e processos geológicos.
* séculos XVII e XVIII: Cientistas como nicolaus steno desenvolveu os princípios fundamentais da estratigrafia (o estudo das camadas de rocha) e James Hutton propuseram a teoria do uniformitarismo, afirmando que os processos geológicos que operam hoje são os mesmos que os que ocorreram no passado.
* século XIX: Charles Lyell As idéias de Hutton popularizadas e William Smith criou o primeiro mapa geológico, marcando um salto significativo no desenvolvimento do campo.

Portanto, em vez de um único "descobridor", a geologia surgiu através dos esforços coletivos de inúmeros indivíduos em diferentes épocas, cada um com o conhecimento daqueles que vieram antes deles.