Quando a crosta oceânica raspa contra a crosta continental, é chamada de zona de subducção . Aqui está o que acontece:

1. Matérias de densidade: A crosta oceânica é mais densa que a crosta continental. Essa diferença de densidade faz do subdutado da placa oceânica, ou mergulhar abaixo da placa continental.

2. O mergulho descendente: A placa oceânica subdutora desce em um ângulo, criando uma trincheira profunda ao longo do fundo do oceano. Essa trincheira pode ter milhares de metros de profundidade e marca o ponto em que as duas placas se encontram.

3. Fricção e calor: À medida que a placa oceânica desce, experimenta imenso atrito contra a placa continental. Esse atrito gera calor enorme.

4. Derretimento e magma: O calor derrete a rocha circundante, criando magma. Esse magma é menos denso que a rocha circundante, por isso sobe em direção à superfície.

5. Arcos vulcânicos: O magma em ascensão frequentemente entra em erupção na superfície, formando vulcões. Esses vulcões geralmente formam uma corrente, conhecida como arco vulcânico, paralelo à vala e no lado continental da zona de subducção.

6. Terremotos: O movimento das placas ao longo da zona de subducção é frequentemente espasmódico e irregular, causando terremotos. Alguns dos terremotos mais poderosos ocorrem ao longo desses limites.

7. Camas de montanha: O processo de subducção também pode elevar a crosta continental, criando cadeias de montanhas. Por exemplo, as montanhas Andes na América do Sul foram formadas pela subducção da placa Nazca sob a placa sul -americana.

8. Outros processos: As zonas de subducção também estão associadas à formação de rochas metamórficas, depósitos minerais e à liberação de gases como vapor de água e dióxido de carbono.

Exemplos de zonas de subducção:

* o anel de fogo do Pacífico: Uma zona de intensa atividade vulcânica e sísmica em torno do Oceano Pacífico, caracterizada por inúmeras zonas de subducção.
* As montanhas Andes: Formado pela subducção da placa Nazca sob a placa sul -americana.
* A faixa de cascata: Uma cordilheira vulcânica no oeste dos Estados Unidos formada pela subducção da placa Juan de Fuca sob a placa norte -americana.

Em resumo, as zonas de subducção são regiões dinâmicas e complexas, onde a interação de diferentes tipos de crosta leva a uma variedade de características geológicas, incluindo arcos vulcânicos, cadeias de montanhas, terremotos e a formação de uma nova crosta.