As montanhas têm uma influência significativa na temperatura, local e regionalmente, através de uma combinação de fatores:

1. Elevação:

* resfriamento adiabático: À medida que o ar sobe uma montanha, ele se expande devido à menor pressão do ar. Essa expansão faz com que o ar esfrie a uma taxa de cerca de 10 ° C por 1000 metros (5,5 ° F por 1000 pés). Isso é conhecido como taxa de lapso adiabático.
* Altitudes mais altas, temperaturas mais baixas: Esse efeito de resfriamento explica por que os picos das montanhas geralmente são mais frios que as elevações mais baixas. Quanto mais alto você vai, mais fina a atmosfera, levando a menos isolamento e mais exposição aos raios do sol.

2. Efeito orográfico de elevação e sombra da chuva:

* elevação orográfica: Quando as massas de ar úmido encontram uma cordilheira, elas são forçadas a subir. À medida que o ar ascende, esfria e a umidade condensa, levando ao aumento da precipitação no lado de barlavento da montanha.
* Efeito de sombra da chuva: O ar que desce para o lado de sopa da montanha já perdeu muito de sua umidade. Esse ar seco e descendente aquece adiabaticamente, criando uma área de sombra de chuva com menor precipitação e temperaturas geralmente mais quentes.

3. Terreno e aspecto:

* Exposição ao sol: Montanhas com encostas voltadas para o sul (no hemisfério norte) recebem mais luz solar direta, levando a temperaturas mais quentes. As encostas voltadas para o norte, por outro lado, são sombreadas e mais frias.
* Microclimatos : As montanhas podem ter topografia complexa, criando microclimatos com diferentes temperaturas e padrões de precipitação a uma curta distância. Os vales podem prender o ar frio, enquanto os cumes altos podem experimentar ventos mais fortes.

4. Tampa de neve:

* Reflexão: A neve reflete a luz do sol, reduzindo a quantidade de radiação solar absorvida pelo solo e mantendo as temperaturas mais frias.
* Isolamento: A neve também pode atuar como um isolador, diminuindo a transferência de calor entre o solo e a atmosfera.

5. Altitude e pressão atmosférica:

* Atmosfera fina: Altitudes mais altas têm ar mais fino, o que significa menos isolamento e menor capacidade para manter o calor. Isso leva a temperaturas mais frias.
* oxigênio reduzido: A pressão atmosférica reduzida em grandes altitudes também afeta a capacidade dos animais e plantas de sobreviver, pois precisam de oxigênio suficiente para a respiração.

No geral, o impacto das montanhas na temperatura é complexo e altamente variável, dependendo de uma infinidade de fatores, incluindo elevação, localização geográfica, topografia e padrões de vento predominantes.