Você está certo ao observar que cavernas e stalactites são mais comumente encontradas em áreas de calcário! Aqui está o porquê:

* Solubilidade do calcário: O calcário é composto principalmente de carbonato de cálcio (Caco3), que é ligeiramente solúvel em água ácida. Essa solubilidade é essencial para a formação de cavernas.

* Formação de cavernas: A água da chuva absorve naturalmente o dióxido de carbono da atmosfera, formando um fraco ácido carbônico. Quando essa água ácida percola pelo solo, dissolve o carbonato de cálcio no calcário, criando rachaduras e fissuras. Com o tempo, essas rachaduras aumentam, eventualmente formando cavernas.

* estalactites e estalagmites: À medida que a água ácida continua a pingar do teto da caverna, libera o carbonato de cálcio dissolvido, depositando-o em uma estrutura semelhante a um anel. Isso forma estalactites (penduradas no teto). Quando as gotas atingem o piso da caverna, elas depositam carbonato de cálcio, formando estalagmitos (crescendo para cima).

Por que não outros tipos de rocha?

Enquanto outros tipos de rochas podem formar cavernas (como arenito ou granito), elas são muito menos comuns e geralmente se formam por diferentes processos.

* arenito: As cavernas em arenito são geralmente formadas por erosão do vento, água ou ambos.
* granito: As cavernas de granito são frequentemente formadas por forças tectônicas ou intemperismo.

A composição química única do calcário e sua suscetibilidade à água ácida o tornam a rocha ideal para formar os sistemas e formações espetaculares de cavernas que vemos hoje.