Terremotos se formam nos limites das placas tectônicas . Aqui está um colapso dos tipos de limites de placas e dos terremotos associados a cada um:

* limites convergentes: Onde as placas colidem. É aqui que ocorrem os terremotos mais poderosos.
* convergência oceânica-continental: Uma placa oceânica mergulha sob uma placa continental (subducção). Isso forma trincheiras profundas do oceano, arcos vulcânicos e terremotos poderosos.
* convergência oceânica-oceânica: Um dos subducados de placas oceânicas abaixo de outra, criando arcos e terremotos da ilha vulcânica.
* Convergência continental-continental: Duas placas continentais colidem, fazendo com que as cadeias de montanhas se formem e os poderosos terremotos.

* limites divergentes: Onde as placas se separam. Esses limites criam cristas no meio do oceano, vales de fenda e atividade vulcânica. Terremotos em limites divergentes são geralmente mais fracos do que os dos limites convergentes.

* Transformar limites: Onde as placas passam um ao outro horizontalmente. Esse tipo de limite é conhecido por causar terremotos superficiais, mas às vezes poderosos. A falha de San Andreas na Califórnia é um exemplo famoso.

é importante observar: Embora os terremotos sejam mais comuns nos limites das placas, eles também podem ocorrer em placas, chamadas intraplatar terremotos . Estes são geralmente menos frequentes e menos poderosos do que os limites da placa.