Os cientistas usaram uma variedade de informações para desenvolver a escala de tempo geológica, que é uma representação da história da Terra baseada no registro do rock e em seus fósseis. Aqui está um colapso das fontes -chave:

1. Formações rochosas e estratigrafia:

* Superposição: Esse princípio fundamental afirma que nas sequências rochosas não perturbadas, as camadas mais antigas estão no fundo e as mais jovens estão no topo.
* Horizontalidade original: As rochas são normalmente depositadas em camadas horizontais. Camadas inclinadas ou dobradas indicam atividade tectônica posterior.
* continuidade lateral: As camadas de rochas se estendem originalmente horizontalmente a grandes distâncias, a menos que interrompidas por barreiras físicas.
* Relacionamentos cruzados: Recursos como falhas ou intrusões que cortam as camadas de rochas existentes são mais jovens que as camadas que cruzam.
* sucessão fóssil: Os tipos de fósseis encontrados nas rochas podem ser usados ​​para determinar sua idade relativa.

2. Fósseis:

* fósseis de índice: Certos fósseis, como trilobitas ou amonitas, existiam por períodos relativamente curtos e tinham ampla distribuição geográfica. Esses "fósseis de índices" são excelentes indicadores de intervalos de tempo geológico específicos.
* Assembléias fósseis: A combinação de diferentes tipos de fósseis encontrados juntos pode ser usada para correlacionar as camadas de rochas em diferentes locais e determinar suas idades relativas.

3. Datação radiométrica:

* isótopos radioativos: Certos isótopos radioativos dentro das rochas decaem a uma taxa previsível (meia-vida). Ao medir a proporção do isótopo dos pais para o isótopo filha, os cientistas podem calcular a idade absoluta da rocha. Essa técnica revolucionou a escala de tempo, fornecendo idades numéricas e não apenas relativas.

4. Evidência paleoclima:

* rochas sedimentares: O tipo de rocha sedimentar (por exemplo, arenito, calcário) pode indicar o ambiente em que foi depositado e as condições climáticas na época.
* Depósitos glaciais: Evidências de glaciações anteriores (como Till, estrias e errágicas glaciais) podem ser usadas para reconstruir as mudanças climáticas passadas.
* isótopos de oxigênio: As proporções de isótopos de oxigênio em fósseis e rochas sedimentares podem fornecer informações sobre temperaturas antigas.

5. Magnetostratigrafia:

* Campo magnético da Terra: O campo magnético da Terra reverteu a polaridade muitas vezes ao longo da história. Essas reversões são registradas em rochas, fornecendo uma ferramenta poderosa para correlacionar sequências de rochas e determinar suas idades.

6. Ciclos astronômicos:

* Ciclos de Milankovitch: Variações na órbita e inclinação da Terra por longos períodos podem influenciar os padrões climáticos. Esses ciclos podem ser usados ​​para correlacionar camadas de rochas e estimar suas idades.

7. Evidência geoquímica:

* Rastreio elementos: A abundância e as proporções de elementos de traço nas rochas podem ser usados ​​para determinar sua origem e idade.

em resumo:

A escala de tempo geológica é uma estrutura complexa e continuamente em evolução, com base em uma infinidade de evidências. Ao integrar observações de formações rochosas, fósseis, datação radiométrica, evidência paleoclima, magnetostratigrafia, ciclos astronômicos e dados geoquímicos, os cientistas podem reunir a história do nosso planeta e sua vida.