p O presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou na sexta-feira que planeja nomear James Bridenstine, um ex-piloto da marinha e congressista republicano, para chefiar a agência espacial dos EUA NASA. p Bridenstine, 42, que apoiou Trump durante a campanha presidencial dos EUA, há muito era considerado o favorito para o cargo de administrador da NASA.

p Mas a nomeação atraiu dois senadores americanos da Flórida, que questionaram as qualificações do representante do Oklahoma para liderar uma agência tão complexa e altamente técnica.

p Senador Bill Nelson, o democrata graduado no comitê que supervisiona a NASA, disse ao site de notícias Politico que o novo líder da agência deveria ser "um profissional do espaço, não um político. "

p Marco Rubio, o outro senador do estado e um republicano, disse que a escolha de Bridenstine "pode ​​ser devastadora para o programa espacial".

p "Eu odiaria ver um administrador preso - por [motivos] partidarismo, argumentos políticos, votos anteriores, ou declarações feitas no passado - porque a agência não pode arcar com isso e não pode arcar com a controvérsia, "ele disse ao Politico.

p Bridenstine, que foi eleito para o Congresso por Oklahoma em 2012, é membro do Comitê de Serviços Armados da Câmara e do Comitê de Ciência, Espaço e tecnologia.

p De acordo com a publicação comercial SpaceNews, Bridenstine tem sido um grande defensor de dar ao setor privado um papel maior no espaço.

p A agência espacial está envolvida em todos os aspectos da exploração espacial, bem como em missões de observação da Terra a partir do espaço e no desenvolvimento de novos conceitos aeroespaciais.

p Desde o fim do programa do ônibus espacial da NASA em 2011, os Estados Unidos dependeram da Rússia para transportar seus astronautas para a Estação Espacial Internacional.

p A NASA está atualmente desenvolvendo um lançador pesado e uma cápsula capaz de levar astronautas a Marte em 2030 e além.

p Mas enfrenta a competição de bilionários como o CEO da Amazon, Jeff Bezos e Elon Musk, quem dirige SpaceX e Tesla.

p O orçamento proposto para 2018 da NASA chega a pouco mais de US $ 19 bilhões.

p A experiência de Bridenstine é principalmente militar, como um piloto que voou em missões de combate no Iraque e no Afeganistão, e como membro da reserva naval realizou missões antidrogas na América Central e do Sul.

p Ele atuou como diretor executivo do Museu e Planetário Aéreo e Espacial de Tulsa. Ele também é membro da Guarda Aérea Nacional de Oklahoma.

p Ele é formado pela Rice University e pela Cornell. p © 2017 AFP