Não é preciso dizer que a geologia tem um único "paradigma" unificador no sentido de uma estrutura rígida e imutável, como o que Thomas Kuhn descreveu em seu livro "A estrutura das revoluções científicas". No entanto, existem vários princípios e abordagens principais que moldaram a disciplina e continuam a orientar seu desenvolvimento:

1. Uniformitarismo: Este é talvez o princípio mais fundamental da geologia. Ele afirma que os processos geológicos que operam hoje são os mesmos que operavam no passado e, portanto, o presente pode ser usado para entender o passado. Essa idéia foi defendida por James Hutton e ajudou a estabelecer a geologia como uma disciplina científica.

2. Tempo profundo: O conceito de vasta idade da Terra, abrangendo bilhões de anos, é crucial para entender os processos geológicos. Isso nos permite ver a história da Terra como uma história contínua e em evolução, com mudanças graduais e eventos abruptos ocasionais.

3. Tectônica de placa: Essa teoria revolucionou nossa compreensão de como os continentes se movem, os oceanos se formam, as montanhas aumentam e os terremotos e vulcões ocorrem. Ele fornece uma estrutura para entender a dinâmica da superfície da Terra.

4. Ciclicidade e recorrência: Muitos processos geológicos ocorrem em padrões cíclicos, como o ciclo rochoso, o ciclo da água e a formação e destruição das montanhas. O reconhecimento desses ciclos nos ajuda a prever eventos futuros e entender eventos passados.

5. Raciocínio baseado em evidências: A geologia é uma ciência observacional, confiando fortemente em observações de campo, amostras de rocha e outros dados para interpretar a história da Terra. Os geólogos usam métodos científicos para testar hipóteses e tirar conclusões sobre o passado da Terra.

6. Interdisciplinaridade: A geologia é inerentemente interconectada com outras ciências, incluindo física, química, biologia e matemática. Requer uma ampla compreensão dessas disciplinas para compreender totalmente os complexos sistemas da Terra.

Portanto, em vez de um único paradigma, a geologia é moldada por esses princípios e abordagens sobrepostos. A disciplina está constantemente evoluindo com novas descobertas, tecnologias e modos de pensar.

O "paradigma" da geologia é dinâmico e em evolução, incorporando constantemente novas idéias e abordagens à medida que aprendemos mais sobre o nosso planeta.