O fóssil que ocorre na maioria das massas terrestres é glossopteris , um tipo de samambaia de semente. Seus fósseis foram encontrados nos continentes da América do Sul, África, Índia, Austrália e Antártica. Esta distribuição generalizada sugere fortemente que Esses continentes já foram unidos , formando o supercontinente pangea , antes que eles se separassem e se deslocassem para seus locais atuais.

A existência de fósseis de glossopteris nesses continentes agora separados fornece evidências poderosas para Drift continental e a teoria da placa tectônica . Ele apóia a idéia de que os continentes da Terra já foram conectados e se moveram por milhões de anos, carregando esses fósseis com eles.

O momento específico da separação de Pangea ainda está em debate, mas a presença de fósseis de glossopteris sugere que ocorreu relativamente recentemente , em termos geológicos, durante os períodos Permiano e Triássico , aproximadamente 250-200 milhões de anos atrás .