A principal reserva de água doce da Terra é gelo .

Embora apenas cerca de 2,5% da água da Terra seja de água doce, uma grande maioria (69%) está trancada em geleiras e calotas de gelo, principalmente na Groenlândia e na Antártica.

Aqui está um colapso de reservas de água doce:

* gelo (geleiras, calotas de gelo e permafrost):69%
* água subterrânea: 30%
* Água de superfície (lagos, rios, pântanos): <1%
* umidade do solo: <1%
* água atmosférica: <1%

Isso significa que, embora apenas uma pequena porcentagem da água da Terra seja fresca, a maior parte é inacessível para uso direto devido ao seu estado congelado.