Embora não haja uma pessoa que possa ser definitivamente creditada com o inteiro teoria tectônica da placa, Alfred Wegener é amplamente reconhecido como o pai da teoria . Ele propôs a idéia de desvio continental No início do século XX, que era uma base crucial para o desenvolvimento posterior da tectônica de placas.

Aqui está o porquê:

* a contribuição de Wegener: Em 1912, Wegener publicou seu livro "A Originidade dos Continentes e Oceanos", propondo que os continentes já foram unidos em um supercontinente que ele chamou de Pangea. Ele apresentou evidências convincentes como as costas correspondentes dos continentes, fósseis semelhantes encontrados em diferentes continentes e evidências de climas antigos, sugerindo que as massas terrestres haviam se mudado ao longo do tempo.
* Resistência inicial: As idéias de Wegener foram inicialmente recebidas com resistência da comunidade científica porque ele não conseguiu explicar como os continentes poderiam se mover pela superfície da Terra.
* Construindo no trabalho de Wegener: Cientistas posteriores, incluindo Harry Hess e Robert Dietz , que estudou o fundo do mar se espalhando em meados do século XX, forneceu o mecanismo de como os continentes poderiam se mover. Isso levou ao desenvolvimento da teoria tectônica da placa que combina o conceito de deriva continental de Wegener com o mecanismo de espalhamento do fundo do mar.

Portanto, embora Wegener não tenha todas as respostas, seu trabalho pioneiro lançou as bases para a teoria tectônica da placa.