A maior parte do fundo do mar é coberta com basalto , uma rocha vulcânica de cor escura e de granulação fina. Esse basalto é formado a partir de erupções vulcânicas não explosivas ao longo das cristas do meio do oceano, onde as placas tectônicas se separam e a magma se eleva do manto.

Aqui está um colapso:

* Cíderias do meio do oceano: Essas cadeias de montanhas subaquáticas são onde a nova crosta oceânica é criada.
* magma: Rocha derretida do manto da terra.
* erupções não explosivas: O magma flui lentamente e se espalha sobre o fundo do mar, formando folhas de basalto.

Esse processo de espalhamento do piso do mar e formação de basalto é um componente importante da tectônica da placa.