A característica mais fundamental de uma placa tectônica é que é uma laje rígida e relativamente fina de rocha sólida . Eis por que isso é tão importante:

* rígido: A placa atua como uma única unidade, movendo -se e deformando como um todo. Essa rigidez é o que permite os movimentos em larga escala que vemos na superfície da Terra, como terremotos e construção de montanhas.
* rocha sólida: A placa não é derretida, é composta de litosfera, que inclui a crosta terrestre e a parte superior do manto. Essa natureza sólida dá à placa sua força e permite que ela se mova através da astenosfera mais fraca e parcialmente derretida abaixo dela.
* relativamente fino: Embora as placas sejam enormes, elas são relativamente finas em comparação com o diâmetro geral da Terra. Essa magreza permite que as placas se dobrem e quebrem, levando à formação de recursos como trincheiras e cumes no meio do oceano.

Portanto, em resumo, a principal característica de uma placa tectônica é sua rigidez, composição sólida e natureza relativamente fina , que permitem os movimentos dinâmicos que moldam nosso planeta.