Deslizamentos de terra não ocorrem em um limite específico no sentido tradicional. Eles acontecem quando a inclinação da terra se torna instável , levando a um movimento de massa de solo, rocha ou detritos. Essa instabilidade pode surgir de uma combinação de fatores, incluindo:

* Fatores geológicos:
* ângulo de inclinação : As encostas mais íngremes são mais propensas a deslizamentos de terra.
* Tipo de rocha: Rochas fracas ou fraturadas são mais suscetíveis.
* Tipo de solo: O solo solto ou saturado tem maior probabilidade de deslizar.
* Eventos de acionamento:
* chuva: As fortes chuvas saturam o solo, aumentando seu peso e reduzindo sua força.
* terremotos: Vibrações sísmicas podem abalar solo solto e rochas.
* Atividades humanas: Construção, desmatamento e mineração podem alterar as inclinações e desencadear deslizamentos de terra.

Portanto, um deslizamento de terra ocorre no limite entre uma inclinação estável e um instável . Esse limite é frequentemente marcado por uma mudança no ângulo da inclinação, a presença de uma camada fraca ou a saturação do solo.

É importante observar que os deslizamentos de terra podem ocorrer em uma variedade de ambientes, desde encostas íngremes da montanha até colinas suaves. Os fatores específicos que contribuem para um deslizamento de terra variam dependendo da localização e da geologia subjacente.