As rochas mais antigas conhecidas do mundo são encontradas na região de Jack Hills, na Austrália Ocidental, . Essas rochas são cristais de zircão e são estimados em 4,4 bilhões de anos .

Eis por que esses cristais de zircão são tão importantes:

* Idade: Eles antecedem as rochas intactas mais antigas conhecidas em centenas de milhões de anos.
* Informações: Os cristais contêm pequenas inclusões de outros minerais que fornecem pistas sobre o ambiente do início da Terra, incluindo a presença de água líquida.
* Significado: Esses zircões nos dão um vislumbre da Terra muito cedo, uma época em que o planeta ainda estava formando e passando por intensa atividade vulcânica.

Embora esses zircões sejam as mais antigas rochas * da Terra, é importante observar que elas não são os mais antigos materiais * na terra. Os cientistas acreditam que alguns meteoritos encontrados na Terra são mais antigos que os zircões de Jack Hills.