Uma sombra de chuva é uma área seca no lado do sopro (aitoso) de uma cordilheira. Aqui está como isso acontece:

1. Air úmido nasce: À medida que as massas de ar úmida se aproximam de uma cordilheira, elas são forçadas a se elevar sobre as encostas das montanhas.
2. resfriamento e condensação: À medida que o ar aumenta, esfria devido à menor pressão atmosférica em altitudes mais altas. Esse resfriamento faz com que o ar fique saturado e o vapor de água se condensa em nuvens e precipitação.
3. lado de barlavento: O lado de barlavento da montanha (o lado voltado para o vento) recebe a maior parte da chuva.
4. ar seco desce: O ar que perdeu a umidade desce para o lado de sopa da montanha.
5. aquecimento e secagem: À medida que o ar desce, ele se aquece devido ao aumento da pressão atmosférica. O ar do aquecimento tem uma capacidade maior de manter a umidade, tornando o lado do sopro relativamente seco.

O resultado: O lado de barlavento da montanha recebe significativamente mais chuvas do que o lado do sopro, criando um efeito de sombra da chuva.

Exemplos:

* O grande deserto da bacia no oeste dos Estados Unidos: O Sierra Nevada Mountains bloqueia o ar úmido do Oceano Pacífico, criando uma sombra de chuva que resulta nas condições áridas do deserto da Grande Bacia.
* o deserto de Atacama no Chile: As montanhas dos Andes criam uma sombra de chuva que faz do deserto de Atacama um dos lugares mais secos do mundo.

Consequências das sombras da chuva:

* climas áridos e semi-áridos: As sombras de chuva podem levar à formação de desertos e regiões semi-áridas.
* Diferenças na vegetação: O lado de barlavento de uma cordilheira geralmente suporta vegetação exuberante, enquanto o lado do sopro pode ter vegetação esparsa adaptada às condições secas.
* Impacto na agricultura e recursos hídricos: As sombras da chuva podem afetar a disponibilidade de água para os assentamentos em agricultura e humanos.