Não foi uma única descoberta que fez com que os cientistas repensassem a teoria da deriva continental de Wegener, mas uma combinação de evidências e explicações Isso finalmente levou à aceitação da placa tectônica.

Aqui está um colapso dos principais desenvolvimentos:

* Evidência de Wegener: A teoria de Wegener foi inicialmente demitida porque ele não tinha um mecanismo convincente para explicar como os continentes poderiam se mover. Ele sugeriu que os continentes atravessassem o fundo do oceano, mas isso era fisicamente implausível.
* O mecanismo ausente: Foi o desenvolvimento da teoria do piso do mar se espalhando Na década de 1960, que forneceu a peça que faltava. Evidências como listras magnéticas no fundo do oceano, cumes no meio do oceano e zonas de subducção mostraram como a nova crosta oceânica é criada em cumes e depois se separou à medida que se afasta, carregando os continentes junto com ele.
* placa tectônica: Esse entendimento de como a crosta da Terra se move e interage levou ao desenvolvimento de placa tectônica , uma teoria abrangente que explica a deriva continental e outros fenômenos geológicos.

Então, embora nenhuma descoberta única derrubasse a teoria de Wegener, o avanço da propagação do piso do mar e sua incorporação na estrutura mais ampla da placa tectônica forneceu o mecanismo e as evidências necessárias que tornaram a teoria cientificamente aceitável.