p Uma equipe de pesquisadores liderada pelo Prof. Frank Glorius e Michael Teders da Universidade de Münster e pelo Prof. Dirk Guldi da Universidade de Erlangen-Nuremberg apresentou um novo caminho de reação química que pode ser de interesse tanto para a pesquisa quanto para a produção de princípios ativos em medicamentos. A nova reação leva a uma divisão das ligações entre dois átomos de enxofre. Os químicos usam um método de catálise movido a luz (fotocatálise) para habilitá-lo. Os resultados do trabalho dos pesquisadores foram publicados na última edição da revista. Química da Natureza (publicação online antecipada). p Os benefícios da nova reação são que ela ocorre muito rápido ("química do clique") e é particularmente exata. A clivagem simétrica de dissulfetos, ou seja, de moléculas com ligações entre dois átomos de enxofre, dá origem a produtos que podem ser usados ​​para uma variedade de aplicações. "Esses chamados radicais tiil-enxofre podem ser usados ​​para produzir medicamentos, por exemplo, ou produtos de proteção de cultivos ou polímeros, "diz Frank Glorius do Instituto de Química Orgânica da Universidade de Münster.

p Para ativar a reação, os pesquisadores de Münster usam uma molécula especial que absorve a energia da luz visível, armazena-o e, em seguida, transfere-o para uma molécula diretamente envolvida na reação. Este processo, em que as moléculas transferem elétrons reciprocamente, é conhecido como transferência de energia. Em contraste com a transferência unilateral de elétrons, este método não é muito difundido na fotocatálise conduzida pela luz. A equipe liderada por Dirk Guldi da Universidade de Erlangen-Nuremberg elucidou o mecanismo molecular da transferência de energia usando espectroscopia ultrarrápida. Durante este processo, flashes de laser muito curtos tornam visíveis as propriedades moleculares e as alterações durante uma reação química.

p Uma característica do novo caminho de reação que interessa aos bioquímicos é sua biocompatibilidade. Em outras palavras, pode potencialmente ser realizado em células vivas sem causar qualquer dano a elas. O inverso também é verdadeiro:não há efeito adverso na reação de nenhum componente das células. Isso torna o caminho da reação interessante para possíveis aplicações na química de rotulagem molecular - tornando as biomoléculas visíveis nas células vivas, a fim de observar os processos biológicos. A biocompatibilidade do método de transferência de energia foi avaliada na Universidade de Münster pelas equipes de pesquisa lideradas por Frank Glorius e a bioquímica Andrea Rentmeister, professor do Cluster de Excelência "Cells in Motion" (CiM). Para suas avaliações, as equipes usaram um novo tipo de método de triagem no qual eles adicionaram individualmente à mistura de reação várias biomoléculas presentes na célula, para estudar seus efeitos em cada caso. Também, eles procuraram ver quais efeitos a totalidade das biomoléculas na célula tiveram sobre a reação.