As observações de Charles Darwin de fósseis que pareciam versões antigas de espécies vivas o levaram a sugerir que Terra era muito antiga .

Aqui está o porquê:

* registro fóssil: O registro fóssil mostrou uma progressão das formas de vida ao longo do tempo, com organismos mais simples aparecendo em camadas de rochas mais antigas e organismos mais complexos aparecendo em camadas mais jovens. Isso sugeriu uma longa história de vida na terra.
* Mudança gradual: Darwin observou que os fósseis costumavam parecer espécies modernas, mas com diferenças sutis. Isso sugeriu que a vida havia mudado gradualmente com o tempo, um processo que ele chamou de "descendência com modificação".
* Extinção: Darwin também observou que muitas espécies fósseis estavam extintas, implicando que as formas de vida poderiam ser extintas e novas formas poderiam surgir. Isso novamente apontou para uma longa e dinâmica história da vida na Terra.

Essas observações contradiziam a visão predominante de uma terra jovem, que se baseava em interpretações religiosas da Bíblia. O trabalho de Darwin ajudou a estabelecer as bases para nossa compreensão moderna da vasta idade da Terra e do lento processo de evolução.