O ponto de ruptura entre as camadas da terra é chamado de descontinuidade .

Existem várias grandes descontinuidades:

* Mohorovičić descontinuidade (moho): A fronteira entre a crosta terrestre e o manto.
* descontinuidade de Gutenberg: A fronteira entre o manto da Terra e o núcleo externo.
* descontinuidade de Lehmann: A fronteira entre o núcleo externo da Terra e o núcleo interno.

Essas descontinuidades são identificadas através de ondas sísmicas, que mudam de velocidade e direção à medida que passam por diferentes camadas da terra.