A teoria que explica a deriva continental e a espalhamento do fundo do mar é placa tectônica .

Aqui está um colapso:

* Drift continental: Essa teoria, proposta por Alfred Wegener no início do século XX, sugeriu que os continentes já foram unidos em um supercontinente chamado Pangea e, desde então, se separaram. No entanto, Wegener não tinha um mecanismo convincente para explicar esse movimento.
* espalhamento do fundo do mar: Essa teoria, desenvolvida na década de 1960, propôs que a nova crosta oceânica seja formada em cumes no meio do oceano e depois se espalhe para longe dessas cristas, carregando os continentes junto com ela.
* placa tectônica: Essa teoria, que surgiu na década de 1960, combina deriva continental e fundo do mar se espalhando para uma explicação unificada para o movimento da litosfera da Terra (a rígida camada externa da terra). Ele afirma que a litosfera da Terra é dividida em grandes placas que se movem sobre a astenosfera (uma camada semi-molteada no manto superior).

A placa tectônica forneceu o mecanismo ausente para explicar a deriva continental. Ele mostrou que os continentes não estavam simplesmente flutuando na superfície da Terra, mas estavam sendo movidos pelas forças da tectônica da placa.

A placa tectônica é uma teoria fundamental na geologia e revolucionou nossa compreensão da história, estrutura e dinâmica da Terra.