p Em um estudo inédito de como um material que alguns acham que poderia transformar os movimentos da indústria eletrônica na água, pesquisadores da Universidade da Califórnia, A Riverside Bourns College of Engineering descobriu que as nanopartículas de óxido de grafeno são muito móveis em lagos ou riachos e, portanto, podem causar impactos ambientais negativos se liberadas. p Nanopartículas de óxido de grafeno são uma forma oxidada de grafeno, uma única camada de átomos de carbono valorizada por sua força, condutividade e flexibilidade. As aplicações do grafeno incluem tudo, desde telefones celulares e tablets a dispositivos biomédicos e painéis solares.

p O uso de grafeno e outros nanomateriais à base de carbono, como nanotubos de carbono, estão crescendo rapidamente. Ao mesmo tempo, estudos recentes sugeriram que o óxido de grafeno pode ser tóxico para os humanos.

p À medida que a produção desses nanomateriais aumenta, é importante para os reguladores, como a Agência de Proteção Ambiental, para entender seus potenciais impactos ambientais, disse Jacob D. Lanphere, um estudante de graduação da UC Riverside que é coautor de um artigo recém-publicado sobre o transporte de nanopartículas de óxido de grafeno em ambientes de água subterrânea e superficial.

p "A situação hoje é semelhante à de quando estávamos com produtos químicos e farmacêuticos há 30 anos, "Lanphere disse." Simplesmente não sabemos muito sobre o que acontece quando esses nanomateriais projetados entram no solo ou na água. Portanto, temos que ser proativos para termos os dados disponíveis para promover aplicações sustentáveis ​​dessa tecnologia no futuro. "

p O artigo é coautor de Lanphere, "Estabilidade e transporte de nanopartículas de óxido de grafeno em águas subterrâneas e superficiais, "foi publicado em uma edição especial da revista Ciência da Engenharia Ambiental .

p Outros autores foram:Sharon L. Walker, um professor associado e a cadeira John Babbage em Engenharia Ambiental na UC Riverside; Brandon Rogers e Corey Luth, ambos alunos de graduação trabalhando no laboratório de Walker; e Carl H. Bolster, um hidrólogo pesquisador do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos em Bowling Green, Ky.

p O laboratório de Walker é um dos poucos no país que estuda o impacto ambiental do óxido de grafeno. A pesquisa que levou ao Ciência da Engenharia Ambiental artigo focado na compreensão da estabilidade das nanopartículas de óxido de grafeno, ou como eles se mantêm juntos, e movimento em águas subterrâneas versus águas superficiais.

p Os pesquisadores encontraram diferenças significativas.

p Na água subterrânea, que normalmente tem um maior grau de dureza e uma menor concentração de matéria orgânica natural, as nanopartículas de óxido de grafeno tenderam a se tornar menos estáveis ​​e, eventualmente, se estabelecer ou ser removidas em ambientes subterrâneos.

p Em águas superficiais, onde há mais matéria orgânica e menos dureza, as nanopartículas permaneceram estáveis ​​e se moveram mais longe, especialmente nas camadas subterrâneas dos corpos d'água.

p Os pesquisadores também descobriram que as nanopartículas de óxido de grafeno, apesar de ser quase plano, em oposição ao esférico, como muitas outras nanopartículas projetadas, seguem as mesmas teorias de estabilidade e transporte.