A hipótese que os cientistas usam para explicar o movimento de placas tectônicas é chamado placa tectônica .

Aqui está um colapso dos principais componentes:

* a estrutura da Terra: A placa tectônica depende do entendimento de que a Terra possui um núcleo interno sólido, um núcleo externo líquido, um manto (principalmente sólido, mas se comporta como um líquido muito viscoso por longos períodos) e uma camada externa fina e rígida chamada litosfera.

* A litosfera está dividida: A litosfera é quebrada em placas grandes e movimentadas chamadas placas tectônicas. Essas placas "flutuam" na astenosfera parcialmente fundida (manto superior).

* Forças de direção: O movimento dessas placas é impulsionado por duas forças principais:
* Correntes de convecção: O calor do núcleo da Terra cria correntes de convecção no manto. Material mais quente e menos denso sobe, enquanto o material mais frio e mais denso afunda. Esse movimento arrasta as placas junto com ele.
* SLAB PULL: À medida que as placas oceânicas mais densas subdoduz (deslize) sob as placas continentais, eles puxam o restante do prato junto com elas.

* Tipos de limites da placa: A maneira como as placas interagem entre si em seus limites resulta em diferentes fenômenos geológicos:
* limites divergentes: As placas se separam, criando uma nova crosta oceânica (por exemplo, cumes no meio do oceano).
* limites convergentes: As placas colidem, resultando em cadeias de montanhas, arcos vulcânicos e terremotos (por exemplo, o Himalaia).
* Transformar limites: As placas deslizam um ao outro horizontalmente, causando terremotos (por exemplo, a falha de San Andreas).

Evidência de suporte tectônica:

* distribuição fóssil: Fósseis semelhantes são encontrados em continentes que agora são separados pelos oceanos, sugerindo que já foram conectados.
* litoral correspondente: As formas dos continentes, particularmente a América do Sul e a África, parecem se encaixar como um quebra -cabeça.
* espalhamento do fundo do mar: A idade da crosta oceânica aumenta com a distância das cristas do meio do oceano, indicando que uma nova crosta está sendo criada lá.
* Anomalias magnéticas: Os padrões de listras magnéticas no fundo do oceano correspondem às reversões magnéticas registradas em rochas na terra.
* Distribuição de terremoto e vulcão: A maioria dos terremotos e vulcões ocorrem ao longo dos limites da placa.

Embora a teoria da tectônica de placas tenha sido refinada ao longo dos anos, ela continua sendo a explicação mais amplamente aceita para o movimento de placas tectônicas. É uma ferramenta poderosa para entender a geologia da Terra e sua natureza dinâmica.