Os pontos quentes são usados ​​para rastrear o movimento de placas tectônicas pelos seguintes motivos:

* Posição fixa: Pontos quentes são plumas estacionárias de magma subindo do fundo do manto da Terra. Isso significa que eles permanecem relativamente fixos em sua posição, ao contrário das placas que se movem acima delas.

* cadeias vulcânicas: À medida que a placa tectônica se move sobre um ponto quente, a pluma de magma estacionária produz uma cadeia de vulcões. Esses vulcões são frequentemente alinhados em uma linha, refletindo a direção do movimento da placa.

* Progressão da idade: Os vulcões em uma corrente de ponto quente ficam progressivamente mais antigos do hot spot. Isso ocorre porque os vulcões mais antigos estão mais longe da fonte do magma e estão inativos por mais tempo.

* Determinando o movimento da placa: Ao analisar a idade e a localização dos vulcões em uma corrente de ponto quente, os cientistas podem determinar a direção e a velocidade do movimento da placa.

* Placa de suporte tectônica: Os pontos quentes fornecem fortes evidências da teoria da tectônica de placas. Eles demonstram que a superfície da Terra não é uma entidade estática, mas está constantemente em movimento.

Exemplos:

* As ilhas havaianas são um exemplo clássico de uma corrente de ponto quente. Os vulcões ficam progressivamente mais antigos a noroeste, indicando que a placa do Pacífico está se movendo nessa direção.
* O Parque Nacional de Yellowstone é outro exemplo, onde um hot spot criou uma série de caldeiras vulcânicas.

Em resumo, os pontos quentes servem como pontos de referência fixos na superfície da Terra, permitindo que os cientistas rastreem o movimento de placas tectônicas estudando a idade e a distribuição de vulcões formados por essas plumas estacionárias de magma.