Os continentes movem-se a uma taxa de cerca de 2 a 3 centímetros por ano. Isso não parece muito, mas realmente aumenta com o tempo. Por exemplo, em apenas 100 milhões de anos, os continentes terão movido cerca de 2.000 quilómetros (1.240 milhas). Esta é a distância entre Nova York e Los Angeles.

O movimento dos continentes é impulsionado por correntes de convecção no manto terrestre, a camada da Terra que fica abaixo da crosta. As correntes de convecção fazem com que as placas tectônicas, que são grandes pedaços da crosta terrestre e do manto superior, se movam. Os continentes estão ligados às placas tectônicas, por isso se movem junto com elas.

O movimento dos continentes teve um grande impacto na história da Terra. Por exemplo, a colisão da Índia e da Ásia criou o Himalaia, a cordilheira mais alta do mundo. A abertura do Oceano Atlântico separou a América do Sul da África, criando a Bacia do Oceano Atlântico.

O movimento dos continentes continuará a mudar a paisagem da Terra no futuro. Por exemplo, o Oceano Pacífico está a fechar-se lentamente e, dentro de cerca de 250 milhões de anos, as Américas do Norte e do Sul irão colidir, criando um supercontinente.