O intemperismo é o processo de decomposição de rochas e minerais em pedaços menores, ou sedimentos, na superfície da Terra. O intemperismo ocorre devido a vários processos físicos, químicos e biológicos que causam a desintegração das rochas. Aqui estão os principais tipos de intemperismo:

1. Intemperismo Físico:
- Frost Wedging:Quando a água penetra nas rachaduras das rochas e congela, ela se expande e exerce pressão, fazendo com que as rochas se quebrem. Isso é comum em regiões frias.
- Expansão e Contração Térmica:As rochas expandem quando aquecidas e contraem quando resfriadas. Aquecimento e resfriamento repetidos podem causar rachaduras e desmoronamentos nas rochas. Ocorre em ambientes quentes e secos com flutuações significativas de temperatura.
- Esfoliação:Quando grandes camadas de camadas rochosas externas se desprendem, expondo a rocha fresca abaixo. Isso acontece devido a mudanças de temperatura e pressão, principalmente em ambientes secos.
- Intemperismo Biológico:
- Crescimento das Plantas:As raízes das plantas podem penetrar e crescer em fendas nas rochas, exercendo pressão e causando sua quebra.
- Atividade Animal:Animais escavadores, como minhocas, formigas e roedores, podem soltar o solo e quebrar rochas.
- Intemperismo Químico:
- Hidrólise:A água reage com os minerais das rochas, decompondo-os em novos compostos. Este processo é acelerado em ambientes ácidos.
- Oxidação:Minerais que contêm ferro, quando expostos ao oxigênio e à água, sofrem oxidação, fazendo com que as rochas enfraqueçam e se desintegrem.
- Carbonatação:O dióxido de carbono se dissolve na água para formar ácido carbônico, que reage com minerais como a calcita nas rochas, convertendo-os em compostos solúveis em água.
- Cristalização de Sal:Quando a água com sais dissolvidos evapora, pode deixar cristais de sal nas fissuras e poros das rochas. O crescimento desses cristais exerce pressão e quebra as rochas.
- Intemperismo Biológico:
- Líquenes e Musgos:Esses organismos se fixam nas rochas e secretam ácidos que decompõem os minerais da superfície da rocha.
- Bactérias:Certas bactérias produzem ácidos que decompõem os minerais das rochas, contribuindo para o seu desgaste.
O tipo e a intensidade dos processos de intemperismo variam dependendo do tipo de rocha, das condições climáticas e de outros fatores. O intemperismo é um processo contínuo que molda a paisagem da Terra e fornece matéria-prima para erosão, transporte e deposição.