As planícies de outwash são formadas como resultado da deposição de água de degelo de geleiras ou mantos de gelo. Quando uma geleira ou manto de gelo derrete, produz grandes volumes de água que podem transportar sedimentos para longe da margem do gelo. Este sedimento é depositado à medida que a água desacelera e se espalha, formando uma planície de enxurrada. As planícies de outwash são normalmente compostas de areia e cascalho, mas também podem conter lodo e argila. Eles são frequentemente encontrados em frente a geleiras ou mantos de gelo e podem se estender por muitos quilômetros.