A estria de um mineral é a cor do seu pó obtido ao friccioná-lo contra a placa de estrias, que geralmente é feita de porcelana não esmaltada. Para identificar a cor do mineral em pó, ele deve ser esfregado com força suficiente contra a placa estriada. Como a quantidade de mineral obtida é muito pequena, tome cuidado para não esfregar com o dedo. Para obter um pó com coloração adequada, a amostra mineral deve estar limpa e sem intempéries ou outros efeitos de alteração, pois em alguns casos a presença de impurezas pode alterar sua cor. A listra de um mineral geralmente difere de sua cor. Por exemplo, a pirita e a calcopirita são muito parecidas, exceto pela cor:a primeira é amarelo-latão, enquanto a segunda é amarelo-dourado. Mas suas estrias são diferentes, sendo as primeiras pretas e as últimas esverdeadas.