O processo que faz com que a lama desça rapidamente pela encosta de uma colina é chamado de deslizamento de terra. O deslizamento de terra ocorre quando uma grande massa de lama, água e detritos é desalojada de uma encosta e flui rapidamente morro abaixo. É um tipo de movimento de massa que pode causar danos significativos à infraestrutura, à propriedade e à vida. Os deslizamentos de terra são frequentemente causados ​​por fortes chuvas ou degelo que saturam o solo, tornando-o instável. Outros fatores que podem contribuir para deslizamentos de terra incluem encostas íngremes, falta de vegetação e terremotos.