O processo pelo qual a rocha é gradualmente trazida à superfície da Terra é chamado de elevação . A elevação pode ocorrer devido a uma variedade de fatores, incluindo movimento das placas tectônicas, atividade vulcânica e erosão. Quando as placas tectônicas colidem, uma placa pode ser forçada sob a outra, fazendo com que as rochas da placa superior sejam levantadas. A atividade vulcânica também pode causar elevação, à medida que o magma sobe e empurra as rochas acima dele para cima. Finalmente, a erosão pode causar elevação ao remover as camadas de rocha sobrejacentes, expondo as rochas abaixo.