A estrutura de impacto de meteorito mais antiga conhecida do mundo, conhecida como estrutura de impacto Yarrabubba, foi recentemente descoberta na Austrália Ocidental. Este evento de impacto com 2,229 mil milhões de anos teve um efeito significativo na química da crosta terrestre na região. Aqui estão alguns pontos-chave sobre as mudanças que causou:

1. Derretimento e vaporização induzidos por impacto:O evento de impacto de Yarrabubba foi uma colisão de alta energia entre a Terra e um grande meteorito ou cometa, resultando na geração de imenso calor e pressão. Esta energia extrema fez com que as rochas nas imediações do impacto derretessem e vaporizassem. O material vaporizado foi ejetado na atmosfera.

2. Formação de folha fundida por impacto:A rocha fundida, conhecida como massa fundida por impacto, solidificou rapidamente após o resfriamento para formar uma folha fundida por impacto. Esta folha cobre uma grande área ao redor do local do impacto, estendendo-se por até 10 quilômetros de diâmetro. A folha derretida por impacto consiste em vários tipos de rochas, incluindo granito, arenito e xisto, que foram todos derretidos e misturados durante o evento de impacto.

3. Alterações Químicas:A fusão e mistura induzida por impacto de diferentes tipos de rochas resultou em alterações químicas na crosta terrestre. A folha fundida por impacto apresenta enriquecimento em certos elementos como ferro, magnésio e cálcio, indicando que esses elementos foram redistribuídos durante o processo de impacto. Além disso, o evento de impacto liberou elementos voláteis como enxofre e carbono, que poderiam ter influenciado a atmosfera e o clima locais.

4. Formação de Brechas de Impacto:O impacto do meteorito também levou à formação de brechas de impacto, que são rochas que consistem em fragmentos de diferentes materiais ejetados e redepositados pelo impacto. Essas brechas contêm misturas de fragmentos de rocha derretida, minerais chocados e fragmentos das rochas alvo originais.

5. Efeitos a longo prazo na química da crosta terrestre:A estrutura do impacto fornece informações valiosas sobre a evolução inicial da crosta terrestre. As alterações químicas causadas pelo evento de impacto de Yarrabubba teriam afetado a composição das rochas circundantes e potencialmente moldado os processos geológicos que operam naquela região. O estudo dessas mudanças pode ajudar os cientistas a compreender a influência dos impactos dos meteoritos na história geológica da Terra.

Em resumo, a estrutura de impacto de Yarrabubba não só oferece um vislumbre de um evento significativo no passado da Terra, mas também destaca como os impactos de meteoritos podem ter efeitos profundos na química da crosta terrestre, com consequências que podem estender-se ao longo de escalas de tempo geológicas.