O Golfo Sul da Califórnia é uma bacia oceânica jovem e de rápida expansão que se formou há cerca de 12 milhões de anos devido ao rifteamento do continente norte-americano. A rápida extensão e divisão do Golfo Sul da Califórnia pode ser atribuída a vários fatores principais:

1. Crosta Fina e Zona Fraca:A área abaixo do Golfo Sul da Califórnia é caracterizada por uma crosta continental fina e pela presença de uma zona fraca conhecida como Salton Trough. Esta zona fraca é relativamente fácil de romper e estender, facilitando o rápido processo de rifting.

2. Atividade Magmática:O magmatismo desempenha um papel crucial nos processos de extensão e rifting no sul do Golfo da Califórnia. A região experimenta um alto grau de atividade magmática, incluindo a expansão do fundo do mar e a formação de nova crosta oceânica. Esta atividade magmática provoca o enfraquecimento da crosta e facilita a sua extensão.

3. Alto gradiente geotérmico:O sul do Golfo da Califórnia é caracterizado por um alto gradiente geotérmico, o que significa que a temperatura da crosta aumenta rapidamente com a profundidade. Este calor elevado enfraquece a crosta e reduz a sua resistência à extensão, contribuindo para o rápido processo de rifting.

4. Placas Tectônicas:O Sul do Golfo da Califórnia fica na fronteira entre a Placa Norte-Americana e a Placa do Pacífico. A interação e o movimento destas placas, particularmente o movimento da Placa do Pacífico para longe da América do Norte, contribuem para as forças extensionais que impulsionam o processo de rifteamento nesta região.

5. Ausência de grandes obstáculos:Ao contrário de outras zonas de rift, o sul do Golfo da Califórnia é relativamente livre de grandes obstáculos geológicos, tais como zonas de subducção ou grandes blocos continentais. Esta falta de impedimentos significativos ao processo de rifteamento permite a rápida extensão e ruptura da crosta nesta região.

A combinação destes factores cria um cenário favorável para a rápida extensão e rifteamento do Sul do Golfo da Califórnia, resultando nas suas características geológicas únicas e dinâmicas.