Notável caverna fóssil mostra como os antigos marsupiais cresceram

Uma caverna fóssil recém-descoberta na Austrália revelou um tesouro de informações sobre o crescimento e desenvolvimento de antigos marsupiais. A caverna, localizada no Parque Nacional das Cavernas de Naracoorte, no sul da Austrália, contém os restos mortais de mais de 500 marsupiais individuais, com idades variando de recém-nascidos a adultos.

Os fósseis mostram que os marsupiais antigos cresceram a um ritmo muito mais rápido do que os marsupiais modernos. Por exemplo, um joey (bebê canguru) que tinha apenas alguns dias de vida já havia atingido o tamanho de um rato adulto. Aos seis meses de idade, o joey teria o tamanho de um gato adulto.

Os fósseis também mostram que os marsupiais antigos tinham uma vida útil muito mais curta do que os marsupiais modernos. A maioria dos marsupiais antigos morreu antes dos cinco anos de idade. Em contraste, os marsupiais modernos podem viver até 20 anos.

As novas descobertas fornecem informações importantes sobre a evolução dos marsupiais. Eles mostram que os marsupiais evoluíram para crescer e se desenvolver mais rapidamente, a fim de sobreviver melhor num ambiente em mudança.

Algumas das principais conclusões do estudo incluem:

* Os marsupiais antigos cresceram a um ritmo muito mais rápido do que os marsupiais modernos.
* Um joey (bebê canguru) de apenas alguns dias de vida já havia atingido o tamanho de um rato adulto.
* Aos seis meses de idade, o joey teria o tamanho de um gato adulto.
* Os marsupiais antigos tinham uma vida útil muito mais curta do que os marsupiais modernos.
* A maioria dos marsupiais antigos morreu antes dos cinco anos de idade.
* Em contraste, os marsupiais modernos podem viver até 20 anos.
* As novas descobertas fornecem informações importantes sobre a evolução dos marsupiais.

O estudo foi publicado na revista Nature .