A Groenlândia está coberta de gelo porque fica em altas latitudes, onde a temperatura média está abaixo de zero. O manto de gelo da Groenlândia é um enorme corpo de gelo que cobre grande parte da ilha e tem aproximadamente 3 quilômetros (1,8 milhas) de espessura. É o segundo maior manto de gelo do mundo, depois do manto de gelo da Antártica, e contém aproximadamente 7% da água doce do mundo.

O manto de gelo da Groenlândia foi formado durante a última era glacial, que terminou há cerca de 11.700 anos. Durante a era glacial, o clima era mais frio do que é hoje, e a camada de gelo cresceu até o tamanho atual. À medida que o clima aqueceu desde a era glacial, a camada de gelo começou a derreter, mas esse derretimento acelerou nos últimos anos devido às alterações climáticas induzidas pelo homem.