O Refúgio Nacional da Vida Selvagem do Ártico (ANWR) é uma área selvagem de 19,6 milhões de acres no Alasca. O refúgio abriga uma variedade de vida selvagem, incluindo ursos polares, caribus e lobos. O refúgio também abriga uma grande reserva de petróleo, o que o tornou alvo de interesse das empresas de perfuração de petróleo.

O debate sobre a possibilidade de permitir a perfuração de petróleo na ANWR já se arrasta há décadas. Há uma série de razões pelas quais os americanos nunca chegarão a acordo sobre esta questão.

Interesses conflitantes
A principal razão para a falta de acordo sobre a perfuração de petróleo na ANWR é que há uma série de interesses concorrentes envolvidos. A indústria petrolífera quer perfurar o refúgio para ter acesso às grandes reservas de petróleo que aí existem. Grupos ambientalistas opõem-se à perfuração no refúgio porque acreditam que isso prejudicará o meio ambiente e a vida selvagem que ali vive. Os nativos do Alasca também têm interesse no debate, pois tradicionalmente dependem da terra para caça e pesca.

Falta de consenso sobre os impactos ambientais
Outra razão para a falta de acordo sobre a perfuração de petróleo na ANWR é que não há consenso sobre os impactos ambientais da perfuração. A indústria petrolífera argumenta que a perfuração pode ser feita de forma segura e ambientalmente responsável. Grupos ambientalistas argumentam que a perfuração prejudicará o meio ambiente e a vida selvagem que ali vive. Também faltam dados sobre os potenciais impactos da perfuração na saúde dos nativos do Alasca.

Polarização política
O debate sobre a perfuração de petróleo na ANWR também se tornou politicamente polarizado. O Partido Republicano geralmente apoia a perfuração de petróleo no refúgio, enquanto o Partido Democrata geralmente se opõe. Esta polarização política tornou difícil encontrar uma solução de compromisso que possa satisfazer ambos os lados do debate.

Dados os interesses concorrentes, a falta de consenso sobre os impactos ambientais e a polarização política, é improvável que os americanos cheguem a concordar com a perfuração de petróleo no Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Árctico.