Como o terremoto de Russell Wilson está ajudando os cientistas a rastrear terremotos reais * * *
Em 23 de novembro de 2013, o running back Russel Wilson, do Seattle Seahawks, correu para a end zone para o que parecia ser um touchdown comum. Mas em segundos, tornou-se uma sensação. O estádio inteiro estava tremendo! Acontece que o pouso de energia de Wilson acionou um grande número de instrumentos de monitoramento de terremotos na área de Puget Sound.
Na verdade, sismógrafos em Seattle, Tacoma e Ilha Vashon registraram a atividade sísmica de Wilson às 15h26. Os sensores registraram um terremoto de magnitude 1,3 que durou cerca de dois segundos – bem na hora em que Wilson cruzou para a zona final. De acordo com a Pacific Northwest Seismic Network (PNSN), o terremoto foi "associado a saltos vigorosos de vários milhares de torcedores de futebol". A PNSN disse que os sensores indicaram que o salto estava realmente em sincronia com a “celebração do modo bestial” de Wilson.
Os geólogos chamam a atividade sísmica que sacode estádios de "stompquakes". E embora os terremotos causados pelo comportamento entusiasmado dos torcedores em eventos esportivos, concertos e comícios políticos sejam uma ocorrência bastante comum, o que é tão fascinante sobre o Beast Quake é que os cientistas estão agora investigando se os dados do pisoteio no estádio podem ser usados para medir o atividade sísmica de terremotos reais.
“Se for bem sucedida, esta metodologia permitir-nos-á implantar milhares de novos sensores sísmicos com um custo muito baixo”, diz o Dr. Steven Malone, do Laboratório de Sismologia da Universidade de Washington. “Isso seria particularmente valioso na região de Seattle, onde os riscos de terremotos são altos, e queremos disponibilizar o maior número possível de sensores para garantir a segurança pública”.
Veja como os dados do Beast Quake podem ajudar:como o Qwest Field dos Seahawks é coberto por 36 sensores sísmicos espaçados a poucos metros de distância, o Beast Quake forneceu aos cientistas uma densa rede de instrumentos que fornecem dados detalhados e contínuos sobre como funcionam as vibrações do estádio. Estes dados detalhados podem permitir aos cientistas sísmicos filtrar o ruído causado por grandes multidões num evento, permitindo assim a utilização de sensores de estádio para sismos reais.
E não seria particularmente difícil diferenciar os dados sísmicos de um terremoto de um terremoto natural. De acordo com o geofísico pesquisador da PNSN, John Vidale, “um stompquake é normalmente um evento único com uma duração bastante curta, e podemos detectar outras formas de onda características que nos permitem distingui-lo de um terremoto”.
Então, da próxima vez que você estiver assistindo a um jogo dos Seahawks no Qwest Field e for pego pela emoção do que parece ser outro touchdown de Russell Wilson e subsequente celebração do "modo besta", lembre-se:você pode estar apenas contribuindo para a ciência.
