Apesar do derramamento de petróleo e da vida selvagem morta, a Califórnia está de mãos atadas para acabar com a perfuração offshore

Em 2 de outubro de 2021, ocorreu um enorme derramamento de óleo na costa de Huntington Beach, Califórnia, expelindo cerca de 126.000 galões de petróleo bruto no Oceano Pacífico. O derramamento causou grandes danos ao meio ambiente, matando cerca de 3.500 aves, 100 leões marinhos e outras formas de vida marinha.

Após o derramamento, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, pediu o fim da perfuração offshore em águas federais ao largo da costa do estado. No entanto, o governador está de mãos atadas na hora de regulamentar a perfuração offshore, já que essa autoridade cabe ao governo federal.

Controle Federal sobre Perfuração Offshore

A Lei das Terras da Plataforma Continental Exterior (OCSLA) de 1953 concede ao governo federal jurisdição exclusiva sobre os recursos naturais da plataforma continental externa (OCS), que se estende desde as águas estaduais (geralmente a três milhas da costa) até a borda da plataforma continental. Isto inclui jurisdição sobre a perfuração de petróleo e gás, bem como outras atividades como pesca, mineração e desenvolvimento de energias renováveis.

No âmbito da OCSLA, o governo federal tem autoridade para arrendar áreas da OCS para perfuração de petróleo e gás. O processo de arrendamento é gerenciado pelo Bureau of Ocean Energy Management (BOEM), que é um escritório do Departamento do Interior dos EUA. O BOEM realiza análises ambientais e emite licenças para projetos de perfuração offshore.

Controle estatal sobre perfuração offshore

Os estados não têm autoridade para regular a perfuração offshore em águas federais. No entanto, os estados têm alguma autoridade reguladora sobre as atividades de perfuração offshore que ocorrem nas águas estaduais. Por exemplo, a Califórnia tem autoridade para regular a perfuração de petróleo e gás em águas estaduais, que se estendem por três milhas da costa.

Além disso, os estados podem utilizar os seus programas de gestão da zona costeira para influenciar as actividades de perfuração offshore. Os programas de gestão da zona costeira são planos aprovados pelo governo federal que os estados desenvolvem para proteger os seus recursos costeiros. Os Estados podem utilizar estes programas para regular atividades que possam afetar os recursos costeiros, como a perfuração offshore.

Opções limitadas para a Califórnia

Dada a jurisdição exclusiva do governo federal sobre a perfuração offshore em águas federais, a Califórnia tem opções limitadas para tomar medidas para acabar com a perfuração offshore. O estado poderia tentar desafiar a autoridade do governo federal sobre a perfuração offshore em tribunal, mas este será provavelmente um processo longo e difícil.

Uma opção mais realista para a Califórnia é trabalhar com o governo federal para reduzir os riscos da perfuração offshore. Isto poderia incluir trabalhar com o BOEM para fortalecer as regulamentações ambientais e a supervisão de projetos de perfuração offshore. A Califórnia também poderia trabalhar com o Congresso para aprovar legislação que restringisse ou proibisse a perfuração offshore em águas federais.

Entretanto, a Califórnia pode continuar a utilizar o seu programa de gestão da zona costeira para regular as actividades de perfuração de petróleo e gás em águas estaduais. O estado também pode continuar a defender o fim da perfuração offshore em águas federais.