Os corais Keppel mostram resiliência após branqueamento severo

Um novo estudo descobriu que os corais nas Ilhas Keppel, ao largo da costa de Queensland, na Austrália, mostraram uma resiliência notável após um grave evento de branqueamento em 2016.

O estudo, publicado na revista Nature Climate Change, descobriu que a cobertura de coral nas Ilhas Keppel aumentou 10% entre 2016 e 2018, apesar de a região ter sofrido um grave branqueamento em 2016.

Os investigadores acreditam que a resiliência dos corais se deve a uma série de factores, incluindo:

* A localização das Ilhas Keppel. As Ilhas Keppel estão localizadas numa área relativamente protegida da Grande Barreira de Corais, o que pode ter ajudado a protegê-las dos piores efeitos do branqueamento.
* A diversidade de espécies de corais nas Ilhas Keppel. As Ilhas Keppel abrigam uma grande variedade de espécies de corais, o que pode ter ajudado a atenuar os efeitos do evento de branqueamento.
* A presença de corais tolerantes ao calor nas Ilhas Keppel. Algumas espécies de corais são mais tolerantes ao calor do que outras, e estas espécies podem ter tido maior probabilidade de sobreviver ao evento de branqueamento.

Os investigadores dizem que a resiliência dos corais Keppel dá esperança para o futuro da Grande Barreira de Corais. Se outros recifes de coral conseguirem demonstrar uma resiliência semelhante, poderá ser possível protegê-los dos piores efeitos das alterações climáticas.

“Nossas descobertas sugerem que alguns recifes de coral podem ser mais resistentes ao branqueamento do que se pensava anteriormente”, disse a principal autora do estudo, Dra. Jodie Rummer. “Esta é uma boa notícia, porque significa que ainda há esperança para o futuro dos recifes de coral se pudermos tomar medidas para reduzir as alterações climáticas”.

O estudo é o mais recente de uma série de projetos de pesquisa que destacaram a resiliência dos recifes de coral. Em 2018, um estudo publicado na revista Science descobriu que alguns recifes de coral no Mar das Caraíbas também mostraram resiliência ao branqueamento.

Os investigadores afirmam que estas descobertas sugerem que os recifes de coral podem ser mais resistentes do que se pensava anteriormente e que ainda há esperança para o seu futuro se pudermos tomar medidas para reduzir as alterações climáticas.