Uma equipe de paleontólogos da Universidade de Leeds desenterrou o que pode ser o maior réptil marinho conhecido. A criatura, chamada Leedsichthys problemáticaticus, foi encontrada na Formação Oxford Clay em Peterborough, Inglaterra. Estima-se que tivesse mais de 15 metros de comprimento e pesasse mais de 2.000 libras.
O Leedsichthys era um tipo de peixe chamado pliossauro. Os pliossauros eram grandes répteis marinhos que viveram durante os períodos Jurássico e Cretáceo. Eles eram caracterizados por seus pescoços longos e mandíbulas poderosas. O Leedsichthys foi um dos maiores pliossauros que já existiu.
A descoberta do Leedsichthys problemática é significativa porque fornece novas informações sobre a evolução dos répteis marinhos. Anteriormente, pensava-se que os pliossauros atingiram seu tamanho máximo durante o período Jurássico Médio. No entanto, a descoberta dos Leedsichthys mostra que os pliossauros continuaram a crescer em tamanho no período Jurássico Superior.
O problematicus de Leedsichthys também é significativo porque fornece novos insights sobre a ecologia dos mares do Jurássico. O Leedsichthys era um predador de topo que atacava outros répteis marinhos, peixes e cefalópodes. A sua presença na Formação Oxford Clay sugere que esta área já foi um ecossistema marinho rico e diversificado.
A descoberta do Leedsichthys problemática é um grande avanço no campo da paleontologia. Fornece novas informações sobre a evolução dos répteis marinhos e a ecologia dos mares Jurássicos. Mais pesquisas sobre esta criatura provavelmente renderão ainda mais informações sobre o mundo antigo.
