Fósseis de dinossauros recém-descobertos na Argentina poderiam ajudar a esclarecer por que esses répteis antigos cresceram até tamanhos tão enormes. Os fósseis pertencem a uma nova espécie de titanossauro, um tipo de dinossauro herbívoro de pescoço longo que estava entre os maiores animais terrestres que já existiram. A nova espécie, chamada Notocolossus gonzalezparejasi, pesava até 60 toneladas e media até 37 metros de comprimento.

Os cientistas acreditam que os titanossauros cresceram tanto para explorar melhor o seu ambiente. Seus pescoços longos permitiam que alcançassem alimentos que outros animais não conseguiam, e seu enorme tamanho os ajudava a se protegerem de predadores. No entanto, os mecanismos exatos que permitiram que os titanossauros crescessem tanto não são claros.

Os novos fósseis da Argentina poderiam ajudar a responder algumas destas questões. Os fósseis incluem os ossos de um jovem Notocolossus gonzalezparejasi, o que proporciona aos cientistas uma rara oportunidade de estudar o crescimento destes dinossauros gigantes. Os ossos mostram que Notocolossus gonzalezparejasi cresceu rapidamente durante seus primeiros anos, somando 1 tonelada por mês. Acredita-se que essa rápida taxa de crescimento tenha sido possível graças à fisiologia única do dinossauro, que incluía um sistema digestivo altamente eficiente e um grande sistema respiratório.

Os novos fósseis também fornecem informações sobre a evolução dos titanossauros. Notocolossus gonzalezparejasi é um dos primeiros titanossauros conhecidos, e seus fósseis mostram que esses dinossauros já estavam começando a desenvolver o tamanho enorme e os pescoços longos que caracterizariam seus parentes posteriores. Isto sugere que as pressões evolutivas que levaram ao gigantismo dos titanossauros estiveram presentes no início da sua história.

A descoberta de Notocolossus gonzalezparejasi é uma contribuição significativa para a nossa compreensão dos titanossauros e da evolução do gigantismo. Os fósseis fornecem novas informações sobre o crescimento e desenvolvimento destes dinossauros gigantes e ajudam-nos a compreender melhor os fatores que os tornaram tão bem-sucedidos.