Nova pesquisa esclarece como coexistem a diversidade de baleias dentadas e golfinhos da Nova Zelândia

Uma nova pesquisa, publicada na revista "Frontiers in Ecology and Evolution", esclareceu como a diversidade de baleias e golfinhos com dentes da Nova Zelândia coexistem nas águas do país. O estudo, liderado por cientistas da Universidade de Otago e da Universidade de Auckland, utilizou a análise de isótopos estáveis ​​para examinar as dietas de diferentes espécies de baleias e golfinhos com dentes na região da Nova Zelândia.

As águas da Nova Zelândia abrigam uma grande variedade de baleias e golfinhos com dentes, incluindo várias espécies de baleias de bico, cachalotes, baleias-piloto e orcas. Estas espécies variam muito em tamanho, comportamento e dieta, e os cientistas há muito se interessam em saber como conseguem coexistir sem competir por recursos.

Para investigar esta questão, os investigadores recolheram amostras de tecidos de 20 espécies diferentes de baleias e golfinhos com dentes encontrados nas águas da Nova Zelândia. Eles então analisaram os isótopos estáveis ​​de carbono e nitrogênio nesses tecidos para determinar as dietas dos animais.

Os resultados do estudo mostraram que as diferentes espécies de baleias e golfinhos com dentes na Nova Zelândia têm dietas diversas, com algumas especializadas em determinadas presas, enquanto outras têm dietas mais generalistas. Por exemplo, descobriu-se que as baleias-de-bico se alimentam principalmente de lulas do fundo do mar, enquanto os cachalotes se alimentam de uma variedade de presas, incluindo lulas, peixes e focas. As baleias-piloto e orcas, por outro lado, tinham dietas mais generalistas e consumiam uma ampla gama de espécies de presas.

O estudo também descobriu que as dietas de diferentes espécies de baleias e golfinhos com dentes variavam dependendo da sua localização geográfica. Por exemplo, as baleias de bico na região subantártica alimentavam-se principalmente de krill antártico, enquanto as baleias de bico na região subtropical alimentavam-se de uma variedade de lulas e peixes de águas profundas.

Estas descobertas sugerem que as diversas dietas e estratégias de alimentação das baleias dentadas e dos golfinhos da Nova Zelândia permitem-lhes coexistir no mesmo ambiente sem competir por recursos. O estudo também destaca a importância de conhecer a dieta desses animais para melhor manejar e conservar suas populações.