Se você mora em um lugar onde cai muita neve, é provável que já tenha ouvido mais de um nome para esse tipo de precipitação; esse material congelado não é apenas chamado de “neve”, mas acontece que existem muitas formas diferenciadas das palavras “neve” e “cristal de neve”.

Na Escócia, onde neva cerca de 60 dias por ano nas terras altas, existem 421 palavras e frases comumente conhecidas usadas para descrever cristais de neve. Essas palavras variam de flindrikin, que significa "leve chuva de neve", a snaw-pouther, que descreve uma "neve fina, mas forte". Os escoceses claramente não estão agrupando toda a neve em uma única categoria.



Nem muitas outras culturas, incluindo o povo Inuit que habita as regiões árticas do Alasca, Groenlândia, Canadá e Sibéria. Na língua Inuit existem mais de 50 palavras para pellets de neve e precipitação adjacente à neve, como graupel. No dialeto Inuit falado principalmente na região de Nunavik, no Canadá, "matsaaruti" é a palavra usada para descrever bolinhas de neve molhada, enquanto "pukak" se refere a uma neve em pó cristalina que tem a consistência granulada do sal.

O que é Graupel?

Mas o que acontece quando a Mãe Natureza serve uma combinação de gotículas de água super-resfriadas que não sabemos como chamar? Digite:Graupel , que o The Washington Post chama de "a precipitação invernal da qual você nunca ouviu falar" e Merriam-Webster chama de "cevada pérola".

Graupel é na verdade uma mistura interessante de cristais de neve e gelo, não importa como o Merriam-Webster o chame. Graupel não deve ser confundido com granizo, que é mais resistente e congelado; graupel ocorre quando uma bolinha de neve cai e é encapsulada pelo gelo. Parece granizo, certo? Bem, não é granizo. Não exatamente.



O granizo é formado por gotas de chuva que são elevadas no ar gelado pelas correntes de vento. O granizo congelado pode começar tão pequeno quanto gotas de chuva que caem, mas à medida que o processo continua, eles crescem em tamanho e dimensão à medida que mais e mais chuva congela até formar o granizo. Uma vez que a gota de chuva congelada se torna muito pesada para as correntes ascendentes que se movem na congelante atmosfera superior, o granizo suave é criado e a pedra de granizo cai em direção à terra. O granizo geralmente ocorre durante o tempo severo.

Graupel, por outro lado, pode estar - mas não precisa estar - associado a condições climáticas severas. Embora o graupel possa ser visto em climas que criam gotículas de água super-resfriadas, o graupel não significa necessariamente condições atmosféricas desagradáveis. Para se formar, tudo que o graupel precisa são temperaturas frias, semelhantes às do inverno.

Graupel começa como flocos de neve individuais formados na alta atmosfera. Os flocos de neve então caem através de uma camada de gotículas de líquido super-resfriadas, o que faz com que as gotas de chuva "gelem" ou congelem instantaneamente nos cristais de neve a temperaturas de 32 graus Fahrenheit (-17 graus Celsius) ou menos. O resultado final é graupel:Graupel são pequenos pellets brancos que se assemelham a pequenos granizo, mas que, ao contrário do granizo, permanecem macios e quebráveis.

De onde vem a palavra ‘Graupel’?

Graupel, em geral, tem o aspecto de couve-flor picada e isso nos dá uma pista sobre a origem do nome da precipitação, “graupel”. A palavra graupel apareceu pela primeira vez nas línguas germânicas e é derivada de “graupe”, que significa cevada pérola. A primeira associação conhecida da palavra graupel com flocos de neve granulados caindo, pelotas ou granizo macio, foi em 1889, quando um boletim meteorológico a usou para descrever pelotas de cristal de neve com bordas. No uso moderno, a palavra "graupel" tornou-se sinônimo de "granizo suave".

O critério mais importante da geada é que ela é composta por chuva super-resfriada que congela e se fixa a uma superfície exposta durante as tempestades de inverno. Quando a superfície exposta é um floco de neve, essa geada cria graupel, mas essa não é a única condição em que as gotas de chuva congelam em torno de um objeto em seu núcleo, criando pelotas de gelo. Este tipo de processo de congelamento pode encapsular muitos objetos, incluindo árvores e galhos, resultando em um país das maravilhas do inverno cheio de superfícies brilhantes.



Dependendo de como essas superfícies congeladas são revestidas, entretanto, pode não ser a geada a responsável - mas a geada que se forma. A geada tem uma aparência semelhante à geada, mas pula o estágio de formação de gotículas super-resfriadas. Ele vai direto para a cristalização em pelotas de gelo, formando frágeis gotículas congeladas em praticamente tudo que encontra durante temperaturas baixas de congelamento:gramíneas, folhas, galhos e até mesmo uma aranha infeliz ocasional.
Agora isso é interessante
Quer expandir seu vocabulário de inverno em preparação para a nevasca e suas consequências? Confira "sposh", que tem sido usado desde o final de 1800 para descrever neve macia e lamacenta nos estágios iniciais de derretimento.

Perguntas frequentes

Quais precauções de segurança devo tomar durante a precipitação de graupel?

Durante a precipitação graupel, é importante tratar as superfícies como potencialmente escorregadias, assim como durante granizo ou neve leve. Tenha cuidado ao caminhar ou dirigir, pois o graupel pode criar condições escorregadias e a visibilidade pode ser reduzida devido à queda dos pellets.

Qual ​​é a diferença entre granizo e graupel?

O granizo consiste em bolas de gelo duras e sólidas que se formam em fortes correntes ascendentes de tempestades, crescendo à medida que sobem e descem repetidamente, acumulando camadas de gelo. Graupel é mais macio e se forma quando os flocos de neve se acumulam e congelam gotículas de água super-resfriadas, resultando em pequenos pellets gelados.